Sus derechos cuando CPS de Texas lo contacta (Código de Familia §261.307)

La respuesta corta

Cuando el Departamento de Servicios para la Familia y de Protección de Texas (Texas Department of Family and Protective Services, DFPS) abre una investigación, el trabajador de casos (caseworker) debe, en el primer contacto, darle un breve resumen por escrito de cómo funcionan las investigaciones y explicarle en voz alta sus derechos Tex. Fam. Code §261.307(a). Esos derechos incluyen tener un abogado, grabar la entrevista y negarse a que el investigador entre a su casa o entreviste a su hijo sin una orden de la corte Tex. Fam. Code §261.307(a). Si usted dice que no, el DFPS puede pedirle una orden a un juez Tex. Fam. Code §261.303(b). Si el DFPS no da los avisos obligatorios, la información que obtenga de usted no puede usarse en su contra en ningún procedimiento civil Tex. Fam. Code §261.307(e).

¿Qué tiene que darme CPS por escrito?

El DFPS debe darle un resumen por escrito a un padre o al presunto perpetrador en el primer contacto Tex. Fam. Code §261.307(a). (El presunto perpetrador, o alleged perpetrator, es la persona acusada del abuso o la negligencia.) El resumen debe ser breve, fácil de entender y estar en un idioma que usted entienda. Si usted no sabe leer, se lo deben leer Tex. Fam. Code §261.307(a). Debe explicar Tex. Fam. Code §261.307(a):

• cómo investiga el DFPS, incluido cuándo le pediría a una corte retirar a un niño;
• que el DFPS debe referir cada reporte a la policía, que decide por separado si se cometió un delito;
• que todo lo que usted le diga a cualquier persona puede usarse en su contra en un caso penal, para retirar a un niño o para terminar su relación legal con un niño;
• su derecho a presentar una queja o a pedir una revisión de los resultados del DFPS;
• su derecho a revisar los expedientes de la investigación, a menos que eso ponga en riesgo una investigación penal o la seguridad del niño;
• su derecho a buscar un abogado;
• cómo tener acceso a su hijo si lo retiran; y
• las alegaciones (allegations) conocidas que se están investigando.

La política del DFPS dice que, antes de entrevistarlo, el trabajador de casos le entrega el Formulario 3010, Notificación de Derechos (Form 3010 Notification of Rights), y Una Guía para una Investigación de Protección Infantil (A Guide to a Child Protective Investigation), y repasa ambos con usted en voz alta DFPS CPS Handbook §2248.11. Le pedirán que firme el Formulario 3010. Si usted se niega, el trabajador de casos marca una casilla que lo indica, y se deja una copia con usted o con su abogado DFPS CPS Handbook §2248.11. La ley también exige que el DFPS le dé a usted o a su abogado una copia fiel y correcta del formulario firmado Tex. Fam. Code §261.307(d).

Si llegan nuevas alegaciones durante una investigación abierta, el trabajador de casos debe repetir estos pasos DFPS CPS Handbook §2248.11. Si el DFPS lo contacta por primera vez después de que se abre un caso de Servicios de Seguridad Familiar (Family Based Safety Services, FBSS), es decir, la etapa de preservación familiar (family preservation, FPR), el trabajador de casos de FBSS debe hacer lo mismo DFPS CPS Handbook §12216 DFPS CPS Handbook §3100.

¿Qué derechos me tiene que explicar CPS en voz alta?

El trabajador de casos debe decirle que usted tiene derecho a Tex. Fam. Code §261.307(a):

• no hablar con nadie del DFPS sin su abogado presente;
• recibir ayuda de un abogado;
• tener un abogado nombrado por la corte si usted es un padre indigente (que no puede pagar un abogado) y el DFPS le pide a una corte una orden en una demanda para tomar posesión de un niño bajo el §262.101 o el §262.105 del Código de Familia (Family Code) Tex. Fam. Code §262.101 Tex. Fam. Code §262.105, o una orden que lo obligue a participar en servicios bajo el §264.203;
• grabar cualquier interacción o entrevista, sabiendo que la grabación podría tener que compartirse con el DFPS, la policía u otra parte bajo una orden de la corte;
• negarse a que el investigador entre a su casa o entreviste a su hijo sin una orden de la corte;
• tener un abogado presente antes de dejar que el investigador entre a su casa o entreviste a su hijo;
• no dar su consentimiento para entregar expedientes médicos o de salud mental;
• no dar su consentimiento para ningún examen médico o psicológico de su hijo;
• negarse a hacerse una prueba de drogas; y
• hablar con un abogado antes de aceptar cualquier plan de seguridad voluntario (voluntary safety plan) que le propongan.

El investigador debe documentar que dio este aviso Tex. Fam. Code §261.307(c). Vea Su derecho a un abogado en un caso de CPS en Texas.

¿Tengo que dejar que CPS entre a mi casa o hable con mi hijo?

Usted puede decir que no, y el DFPS debe decírselo Tex. Fam. Code §261.307(a). La política del DFPS dice que un trabajador de casos solo puede entrar a una casa con consentimiento, circunstancias urgentes (exigent circumstances) o una orden de la corte DFPS CPS Handbook §2243. Solo hay circunstancias urgentes cuando el trabajador de casos y su supervisor encuentran motivos razonables para creer que un niño está en peligro inminente de abuso físico o sexual, y la entrada es para proteger al niño DFPS CPS Handbook §2243.2. Si el niño estaría seguro durante la demora para obtener una orden de la corte, no hay circunstancias urgentes DFPS CPS Handbook §2243.2.

Otras políticas del DFPS:

• Si uno de los padres dice que sí pero el otro se niega expresamente, el trabajador de casos no debe entrar sin una orden de la corte o circunstancias urgentes DFPS CPS Handbook §2243.1.
• Usted puede retirar su consentimiento en cualquier momento, y el trabajador de casos debe detenerse de inmediato DFPS CPS Handbook §2242.4.
• El trabajador de casos nunca debe presionarlo a la fuerza ni amenazarlo para obtener su consentimiento DFPS CPS Handbook §2242.3. El trabajador de casos puede hablarle de los siguientes pasos, como pedir una orden de la corte DFPS CPS Handbook §2242.3.
• En FBSS, el trabajador de casos debe pedir permiso para entrar cada vez, aunque una corte haya ordenado a la familia participar en FBSS. Si usted retira su consentimiento, el trabajador de casos debe salir DFPS CPS Handbook §12211.
• Un trabajador de casos no debe entrevistar a su hijo en la escuela si usted ya negó su consentimiento en esta investigación DFPS CPS Handbook §2244.32. De lo contrario, en una escuela bajo la jurisdicción de la Agencia de Educación de Texas (Texas Education Agency), un trabajador de casos puede entrevistar a su hijo sin que usted esté presente, a menos que el niño se oponga DFPS CPS Handbook §2244.32.

Decir que no tiene consecuencias. Si una negativa pone en riesgo la seguridad del niño, el DFPS debe trabajar con su abogado para pedir una orden de la corte Tex. Fam. Code §261.3031. Si usted niega el consentimiento para entrevistar a su hijo, la política dice que el trabajador de casos debe pedir una orden de la corte DFPS CPS Handbook §2244.31, o retirar al niño si hay circunstancias urgentes DFPS CPS Handbook §2244.31. Vea Orden de ayuda a la investigación: cuando el DFPS le pide acceso a una corte (Código de Familia §261.303).

¿Puedo grabar mi entrevista con CPS?

Sí. El DFPS debe informarle de su derecho a grabar cualquier interacción o entrevista Tex. Fam. Code §261.307(a). Antes de entrevistar a un presunto perpetrador, el DFPS debe decirle a esa persona, en voz alta y por escrito, que Tex. Fam. Code §261.3027:

• puede hacer una grabación de audio o video, pero no puede grabar de ninguna otra manera;
• su grabación podría estar sujeta a una citación (subpoena, una orden para entregarla) bajo una orden de la corte; y
• puede pedir una copia de la política actual del DFPS sobre grabaciones.

Una grabación de la entrevista del DFPS con un presunto perpetrador no puede publicarse en internet de una manera que pueda identificar a alguna persona que aparece en ella Tex. Fam. Code §261.3027. La política del DFPS para investigaciones en escuelas y en hogares de Servicios en el Hogar y la Comunidad (Home and Community-based Services) da la transmisión en vivo en redes sociales como ejemplo de una grabación que no está permitida DFPS CPS Handbook §2248.3.

El trabajador de casos también puede grabar, por ejemplo cuando usted está grabando. El trabajador de casos necesita la aprobación de un supervisor, a menos que las circunstancias lo impidan, y debe avisarle a usted primero DFPS CPS Handbook §2248.2.

Antes de la entrevista, el DFPS también debe decirle por escrito a un presunto perpetrador que puede pedir una revisión administrativa de los resultados Tex. Fam. Code §261.3091.

¿Qué pasa si me niego a una prueba de drogas, o si CPS no me explicó mis derechos?

Cuando una prueba de drogas es apropiada y un padre se niega, la política dice que el trabajador de casos anota la negativa y habla con un supervisor DFPS CPS Handbook §3336. El supervisor puede recomendar una acción legal si hay suficiente preocupación por la seguridad del niño DFPS CPS Handbook §3336. Si usted no entrega los expedientes de su hijo o no permite un examen, una corte puede ordenarlo si tiene causa probable (probable cause) para creer que es necesario para proteger al niño Tex. Fam. Code §261.303(c). Vea Pruebas de drogas de CPS en Texas: lo que dice la política del DFPS.

Si usted no recibió el aviso verbal y el resumen por escrito, la información obtenida de usted no puede usarse en su contra en ningún procedimiento civil. Esto también incluye otra información que el DFPS no habría encontrado sin ella Tex. Fam. Code §261.307(e).

Usted también puede presentar una queja. Si pregunta por el estado de su caso, o se queja del personal o de la política del DFPS, el DFPS debe hacer una revisión informal dentro de 14 días después de recibir su solicitud o queja Tex. Fam. Code §261.309(b).

Lo que dice la ley

Texto oficial de la ley (en inglés)

If a person who is the subject of an investigation does not receive the verbal notification and written summary required by this section, any information obtained from the person, and any other information that would not have been discovered without that information, is not admissible for use against the person in any civil proceeding.

En palabras sencillas: si el DFPS no dio los avisos obligatorios, lo que supo por medio de usted no puede usarse en su contra en un caso civil.

Texto oficial de la ley (en inglés)

The department shall adopt a form for the purpose of verifying that the parent or other person having legal custody of the child received the verbal notification and written summary required by this section. The department shall provide a true and correct copy of the signed form to the person who is the subject of the investigation or that person's attorney, if represented by an attorney.

En palabras sencillas: usted o su abogado deben recibir una copia del formulario firmado.

Preguntas para un abogado

• ¿Debo hablar con el trabajador de casos? ¿Puede usted estar presente cuando lo haga?
• ¿Debo firmar el Formulario 3010 o cualquier otro papel que me dé el trabajador de casos?
• ¿Qué podría pasar si digo que no a una visita a mi casa, a una entrevista de mi hijo o a una prueba de drogas?
• ¿Califico para un abogado nombrado por la corte? ¿En qué momento?

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